Cuánto CO₂ emite un viaje en auto: una cuenta útil, no toda la huella

De kilómetros a litros y de litros a CO₂

Partimos de una distancia de referencia y un consumo expresado en litros cada 100 km. La fórmula es la misma que para estimar combustible: km × L/100 km ÷ 100. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) indica unos 8,887 kg de CO₂ por galón estadounidense de nafta quemada. Convertido a litros, son aproximadamente 2,35 kg de CO₂ por litro. En Trayecto multiplicamos los litros estimados por ese factor.

Un ejemplo: 100 km en un auto que usa 7 L/100 km implican 7 litros y alrededor de 16,4 kg de CO₂ emitidos por el vehículo durante ese tramo. Si cambiás el consumo a 9 L/100 km, la estimación sube. No usamos una tasa universal por kilómetro porque dos vehículos pueden quemar cantidades distintas de combustible para la misma distancia.

Vehículo no es lo mismo que pasajero

El valor mostrado corresponde al auto completo. Si dos personas comparten ese trayecto, la emisión física del vehículo no se reduce a la mitad; sólo puede repartirse contablemente por persona para una comparación. Incluso esa comparación exige aclarar el escenario: compartir un auto que ya iba a viajar no equivale a reemplazar dos viajes individuales que no iban a ocurrir.

Cuando la ficha dice cuánto CO₂ podrías evitar al caminar o pedalear, se refiere exclusivamente al escape de un viaje en auto que dejarías de realizar. Caminar y andar en bici no queman nafta en un caño de escape, pero fabricar vehículos, producir alimentos, construir infraestructura y otros procesos también tienen impactos. Por eso no escribimos “huella cero” ni afirmamos un ahorro total universal.

Qué no compara esta herramienta

El factor de EPA describe CO₂ de combustión de nafta. No incluye extracción, refinación y transporte del combustible, construcción o mantenimiento del vehículo, ni otros gases de efecto invernadero. Tampoco alcanza para comparar de forma justa auto contra micro: las emisiones por pasajero de un micro dependen del vehículo, combustible, ocupación y recorrido efectivo. Sin esos datos, dar un único número sería aparentar exactitud.

Tomá este resultado como una escala para revisar el consumo de tu auto y el efecto de la distancia. Para decidir cómo viajar, contrastá además seguridad, tiempo, costo, disponibilidad y el recorrido permitido. Una alternativa de menor emisión directa no sirve como indicación de caminar por una autopista.

Podés probar la cuenta en Mendoza–San Rafael o revisar cómo estimamos el combustible y su costo.